Под применением норм гражданского права понимают использование гражданского законодательства в целях регулирования общественных отношений, то есть процесс приложения правил поведения на практике.
В силу п. 1 ст. 5 ГК РФ «Обычаем признается сложившееся и широко применяемое в какой-либо области предпринимательской или иной деятельности, не предусмотренное законодательством правило поведения, независимо от того, зафиксировано ли оно в каком-либо документе».
Теория источников права является знаковым разделом в теории права, продолжая оставаться предметом дискуссий. Например, до настоящего времени не утихают споры о месте судебных решений в системе источников права.
В соответствии с ч. 4 ст. 15 Конституции РФ и п. 1 ст. 7 ГК РФ «Общепризнанные принципы и нормы международного права и международные договоры Российской Федерации являются составной частью ее правовой системы. Если международным договором Российской Федерации установлены иные правила, чем предусмотренные законом, то применяются правила международного договора».
Гражданские отношения регулируются в том числе и подзаконными нормативными правовыми актами. Они, как мы указывали выше, не входят в массив гражданского законодательства, но являются источниками гражданского права. Таким образом, гражданское законодательство соотносится с источниками гражданского права как часть и целое.
Преимущественной формой, а значит, источником права, ее базовым элементом является нормативный правовой акт, среди которых приоритетное место занимают федеральные законы как нормативные правовые акты высшей юридической силы.
В теории права под источниками права, как разнообразными, выбивающимися наружу истоками большой правовой реки, понимают конкретные и заранее определенные формы выражения правовых норм, имеющих общеобязательный характер. Из таких форм выражения, как из молекул воды, ручейков и рек, впадающих в моря, и состоит полноводный океан всех отраслей права с его четкими границами и правилами. Совершать путешествия по океану права можно только при четком понимании того, что надлежит выполнять, а что является запретным, и за совершение последнего предусмотрена правовая ответственность, подкрепленная силой государственного принуждения.