ГК РФ предусматривает закрытый перечень организационно-правовых форм (разновидностей) юридических лиц. Это означает, что юридическое лицо не может быть создано в форме, не предусмотренной кодексом. ГК РФ закрепляет две основные легальные классификации организаций.
Юридическое лицо — это организация, которая имеет обособленное имущество и отвечает им по своим обязательствам, может от своего имени приобретать и осуществлять гражданские права и нести гражданские обязанности, быть истцом и ответчиком в суде.
Такое легальное определение данного понятия дается в ст. 48 ГК РФ.
Однако правовому регулированию деятельности юридических лиц посвящены не только нормы гл. 4 ГК РФ, но также федеральные законы, предусматривающие особенности гражданско-правового положения юридических лиц отдельных организационно-правовых форм, видов и типов, и некоторые подзаконные правовые акты.