Принцип непосредственности судебного разбирательства в качестве принципа гражданского процесса существует в отечественном законодательстве уже более полутора столетий. Данный принцип находил правовое выражение еще в нормах Устава гражданского судопроизводства.
C давних пор судопроизводство осуществлялось в форме устного состязания сторон. Позднее, вследствие распространения письменности в быту, письменность постепенно «проникла» и в судопроизводство.
Процессуальное равноправие сторон — самостоятельный принцип гражданского процессуального права, отличный от принципа равенства всех перед законом и судом, о котором ранее говорилось.
Исторически гражданское судопроизводство осуществлялось в двух формах: следственной и состязательной. Как отмечал один из видных представителей российской дореволюционной правовой науки К.Д. Кавелин, отличие форм судопроизводства состоит в различном отношении судей к сторонам и спорному делу, и сторон к судье и спорному делу.
Слово «диспозитивность» имеет латинское происхождение и в общем смысле означает «располагать», «распоряжаться». В законодательстве собственно этот термин не употребляется, он используется в юриспруденции для определения понятия, обозначающего свободу распоряжения гражданами и организациями, предоставленными законом материальными и/или процессуальными правами.
В гражданском процессуальном праве принцип законности проявляется в следующем: верховенстве закона; обязательности и исполнимости законов; реализации норм права.
Данное конституционное положение соответствуют общепризнанным принципам и нормам международного права, содержащимся в международных договорах с участием РФ.
В Верховном Суде РФ судопроизводство ведется на русском языке —государственном языке РФ. В других федеральных судах общей юрисдикции гражданское судопроизводство ведется на русском языке —государственном языке РФ или на государственном языке республики, входящей в состав РФ, на территории которой находится соответствующий суд.
В дореволюционный период единоличный порядок рассмотрения дел существовал только в мировых судах. В окружных судах дела рассматривались коллегиально тремя профессиональными судьями. Решения мировых судей и окружных судов проверялись и пересматривались судами второй инстанции (судебной палатой, мировым съездом) и Гражданским кассационным департаментом Правительствующего Сената в коллегиальном составе.
Принцип независимости судей является признанным мировым сообществом международно-правовым принципом организации судебной деятельности. Он нашел отражение во Всеобщей декларации прав человека (Нью-Йорк, 1948 г.), Конвенции о защите прав человека и основных свобод (Рим, 1950 г.), Основных принципах независимости судебных органов (Милан, 1985 г.), Европейской хартии о статусе судей (Лиссабон, 1998 г.) и других международных актах.